通常用于薄膜印刷的油墨，以重量計大概60％－80％都是諸如乙醇、正丙醇、異丙醇、醋酸正丙脂之類的溶劑。這些溶劑都屬于揮發(fā)性有機化合物和易燃物質(zhì)。一些油墨及稀釋劑中還包含丁酮、異丙酮、甲苯和醋酸乙脂苯等列為F級的污染性廢棄物。

    采用水基油墨則提供了一種減小環(huán)境污染的途徑，并且減少了印刷商所受到的許多限制。

　　水是可以接受的控制技術(shù)

　　美國環(huán)境保護署已經(jīng)為國家和地區(qū)防治，空氣污染的控制機構(gòu)制定和頒布了指導(dǎo)方針，以使他們能夠確定采用哪一種技術(shù)可以減少生產(chǎn)過程中污染的影響。這些指導(dǎo)方針被稱為控制技術(shù)指南（CTGs）。控制技術(shù)指南對特定工業(yè)或特定生產(chǎn)過程設(shè)定了空氣污染允許的最低限度。柔性版印刷基本控制技術(shù)指南是1978年頒布的，提供了三種可行控制技術(shù)：

　　1．添加控制技術(shù)：采用加入催化劑、熱氧化物、碳吸收技術(shù)或進行溶劑回收的辦法進行控制。通過添加控制技術(shù)可以降低60％的污染。這是在大量排廢的有效控制方法中優(yōu)先選用的方法。添加控制技術(shù)要求添加劑必須至少發(fā)揮出90％的降解污染作用，從而使整個生產(chǎn)控制工藝過程降解污染的效率達67％。

　　2．高固本含量油墨控制技術(shù)：在高固體含量油墨中溶劑的容積比一般不超過40％。對照環(huán)境保護機構(gòu)的控制技術(shù)標準，實際上使用溶劑的真正高固體含量油墨并不存在。

　　3．水基油墨控制技術(shù)：在水基油墨中水的比例應(yīng)占有油墨液體部分至少75％，這個比例是體積百分比，而不是重量百分比。

　　水基油墨應(yīng)用的市場現(xiàn)狀

　　水基油墨的應(yīng)用程度取決于被印刷的承印物種類及印刷品的最終用途。紙張和低板很容易接受水基油墨和水性涂料。而當水基油墨應(yīng)用在其它非吸收性承印物上，例如薄膜、金屬箔時，這些承印物需要進行特殊處理，以使其表面能夠很好地接受水基油墨或者水性涂料。

　　早在前些年，水基油墨在紙張和紙板上的印刷技術(shù)就已相當?shù)耐晟疲�要想實現(xiàn)優(yōu)質(zhì)印刷也并非難事。但是隨著薄膜印刷的出現(xiàn)，采用水基油墨進行薄膜印刷，至今在某些方面仍然存在一些難以克服的問題。然而，隨著油墨中新型樹脂的不斷開發(fā)，以及采用其它先進技術(shù)，使用水基油墨進行薄膜印刷已取得相當大的成功。

　　印刷商應(yīng)該注意到，現(xiàn)在水基油墨的可靠性已經(jīng)大大超過幾年前了。在過去的幾年中，誕生了許水基油墨方面的技術(shù)成果，足以迎接當前各種挑戰(zhàn)。在過去的每一個月中，油墨制造商都會帶給我們許多新的技術(shù)改進，更進一步地滿足客戶減少揮發(fā)性有機化合物的要求。同樣，改變承印物表面特性，使用新的樹脂和改變薄膜中的添加劑也會有助于承印物接受水基油墨，這還包括那些以前不易于接受水基油墨的其它常用產(chǎn)品。

　　在實際應(yīng)用中，決定水基油墨能否采用的關(guān)鍵是將水基油墨投入使用之后。但是如果印刷商真正要使用水基油墨進行印刷，那還需要作一些必要的改進性工作，并對印刷操作者進行培訓(xùn)，以使水基油墨能夠在印刷中得到良好應(yīng)用。

　　水基油墨應(yīng)用于印刷的障礙

　　自從發(fā)明柔性版印刷技術(shù)后，水基油墨就被應(yīng)用在柔性版印刷機上進行紙和和紙板印刷。因為紙張纖維具有的良好吸收特性，水基油墨在紙張和紙板上的印刷已相當成功。油墨和溶劑（包括水在內(nèi)）一部分被紙張和紙板吸收，另一部分蒸發(fā)到周圍的空氣中。但如果將水性溶劑放置在薄膜或者金屬箔表面，就如同將水滴到剛打過蠟的汽車車身上——水會變成水珠，并在車表面上四處滾動。其原因在于：

　　1．油墨與承印物的表面張力不相同——特別是水基油墨與溶劑型油墨之間的差異，這就要求改變承印物的表面張力特性，以使水基油墨能夠更加容易地轉(zhuǎn)移和粘附在承印物表面。

　　2．薄膜承印物中常加入潤滑添加劑或者脫水劑成份，將使水基油墨的應(yīng)用情況更加復(fù)雜。在薄膜中加入潤滑添加劑，是為了包裝填充操作的時候塑料袋易于張開。然而在薄膜表面進行水基油墨印刷時，潤滑添加劑會滲析到薄膜的表面，形成水基油墨粘附的阻礙。

　　3．軟包裝袋印刷中使用的油墨必須能夠耐粗糙、耐磨擦。軟包裝形式能夠起到其它紙張包裝所沒有的陳列特點，冰凍食品、農(nóng)產(chǎn)品、冰淇淋和其它堅硬的物品包裝，都要求能夠承受沖擊，所以包裝袋必須采用能夠具有這些耐抗性的薄膜。產(chǎn)品在包裝車間包裝過程中，還會發(fā)生化學(xué)反應(yīng)而產(chǎn)生氨氣、水蒸氣等，所以印刷油墨必須能夠抵抗化學(xué)反應(yīng)的影響。