正月是農(nóng)歷的元月，古人稱夜為“宵”，所以稱正月十五為元宵節(jié)。正月十五日是一年中第一個(gè)月圓之夜，也是一元復(fù)始，大地回春的夜晚，人們對(duì)此加以慶祝，也是慶賀新春的延續(xù)。元宵節(jié)又稱為“上元節(jié)”。

按中國(guó)民間的傳統(tǒng)，在這天上皓月高懸的夜晚，人們要點(diǎn)起彩燈萬(wàn)盞，以示慶賀。出門賞月、燃燈放焰、喜猜燈謎、共吃元宵，合家團(tuán)聚、同慶佳節(jié)，其樂(lè)融融。

元宵節(jié)也稱燈節(jié)，元宵燃燈的風(fēng)俗起自漢朝，到了唐代，賞燈活動(dòng)更加興盛，皇宮里、街道上處處掛燈，還要建立高大的燈輪、燈樓和燈樹(shù)，唐朝大詩(shī)人盧照鄰曾在《十五夜觀燈》中這樣描述元宵節(jié)燃燈的盛況“接漢疑星落，依樓似月懸�！�

宋代更重視元宵節(jié)，賞燈活動(dòng)更加熱鬧，賞燈活動(dòng)要進(jìn)行5天，燈的樣式也更豐富。明代要連續(xù)賞燈10天，這是中國(guó)最長(zhǎng)的燈節(jié)了。清代賞燈活動(dòng)雖然只有3天，但是賞燈活動(dòng)規(guī)模很大，盛況空前，除燃燈之外，還放煙花助興。